La travolgente ondata di annunci di prodotti sostitutivi delle proteine animali, in gran parte della carne e del latte, riguarda tutti, non solo i segmenti della popolazione dichiaratamente vegetariani e vegani. E l’ingaggio di Kim Kardashan – con i suoi oltre 300 milioni di followers da parte di Beyond Meet – è sufficiente a provare che il mercato plant-based sarà presto mass market.

Il valore del mercato plant-based in Italia nel 2021 ha superato gli 800 ml di euro e tra le referenze a scaffale prevalgono i sostituti della carne e del latte, con nicchie in significativa crescita come quelle della bakery e delle bevande. Non sorprende quindi che la GDO sia diventata il canale di vendita preferito dal consumatore vegano spodestando i negozi specializzati che, fino al 2016, erano la destinazione elettiva di questi consumatori. Da una recente analisi dell’Osservatorio Immagino 2021 di GS1, che analizza oltre 125mila etichette di prodotti venduti in GDO, è emerso che tra i claim con gli andamenti più positivi troviamo sia “vegetariano” che “vegano”. Queste due categorie hanno rappresentato nel periodo Giugno ‘20/Giugno ’21 il 5,2% dell’assortimento totale e il 5,9% delle vendite, pari a circa 2 miliardi di euro, con una crescita del 4% rispetto all’anno precedente. Esaminando l’offerta di prodotti specificatamente Vegani di Conad, Coop e Esselunga, risulta che sia quest’ultima a disporre del maggior numero di referenze, circa 180, Conad e Coop dispongono invece a scaffale di 60/70 referenze ciascuna. In termini di ‘’category’’ nella GDO italiana si vendono soprattutto le alternative vegetali alla carne (173 ml €), le bevande sostitutive del latte a base di soia, avena, riso, mandorla… (373 ml €) seguite, a distanza, dagli snack dolci e bakery (63 ml €).
La riduzione del consumo di carne a favore di alimenti di origine vegetale è irreversibile. La cultura di pochi è diventata la scelta quotidiana della maggioranza di noi.  Quello a cui assisteremo nei prossimi 2-3 anni è un vero e proprio “campionato vegano”.